Et si nous faisions un beau geste pour l'humanité, et que nous décidions  ensemble d'abolir cette perte de temps et d'énergie, culturellement appelée adolescence (1)?

Je me dis ouvertement, et depuis nombre d'années (ça remonte à la fameuse adolescence, pour être plus précis... pfft!), plus ou moins en désaccord avec Le Système. Je ne prends pas toujours position contre ce qu'il est, loin de là – car nous y retrouvons de bonnes choses, mais je me permets néanmoins de remettre en question depuis longtemps certains de ses aspects.

Pourquoi? Tout simplement parce qu'il me semble qu'il y aurait des manières plus appropriées de concevoir le monde et d'agir, surtout, pour parvenir à vivre entre nous un équilibre plus sain, dans la marche des choses, des gens et de la planète de laquelle nous sommes tributaires...

Que diriez-vous si, plutôt que d'appréhender la société québécoise en groupes d'âge, nous pouvions plutôt considérer chaque individu pour ce qu'il est, avec ses forces, ses faiblesses, ses aptitudes et ses qualités personnelles? N'aurions-nous pas là un système plus juste?

Que celles et ceux démontrant leur maturité et leur sens des responsabilités puissent jouir de certaines libertés, en opposition à d'autres, moins matures et moins responsables, me semble être un concept tout à fait acceptable. Non?

Aujourd'hui, en Occident, nous ne considérons que très rarement les individus pour ce qu'ils sont, mais bien plutôt la plupart du temps en fonction du groupe d'âge auquel ils appartiennent. C'est plus simple. Plus facile. Mais aussi, à mon avis et d'une certaine manière, on ne peut plus injuste...

Je vais vous faire quelques aveux en vous racontant une petite histoire, très personnelle (2).

Alors que j'étais enfant (avant même la puberté, je le précise), je regardais « les grands » avec envie, désirant ardemment faire partie intégrante de leur monde, de leurs discussions, de leurs secrets. Depuis cette époque, où je m'immisçais parfois tard le soir dans certaines de leurs conversations, en auditeur libre et sans permission, il va sans dire, j'ai rêvé de devenir moi aussi « un grand » et d'obtenir tous les droits et toutes les libertés se rattachant à ce statut particulier : être adulte.

Évidemment, je n'avais pas encore conscience de toutes les responsabilités qui échoient aux « vieux », comme je les considérais à l'époque, dès lors qu'ils avaient atteint leur taille d'adulte, mais le principe était assez simple; accordez-moi d'être comme vous, un « grand », et je serai « grand ».

Mon cheminement fut tout autre. Je finis par me rebeller contre toute autorité et j'en fis voir de toutes les couleurs à mes parents (que je peux aujourd'hui très sincèrement remercier d'avoir malgré tout continué à me soutenir, et d'avoir fait pour moi tout ce qu'ils pouvaient faire, au meilleur de leurs connaissances).

Faisant donc le choix réactif et très irréfléchi de cheminer dans les paradis artificiels du monde de la consommation (oui, oui, entre autres de substances illicites), je m'égarai longuement et ne refis surface dans le monde réel que beaucoup plus tard (en ayant été très chanceux d'ailleurs). Il fallut même attendre quelques années suivant l'obtention du titre officiel (mais non encore mérité) d'individu ayant atteint la majorité; car selon les lois en vigueur, j'étais devenu par magie un beau matin de février mil neuf cent quatre-vingt-dix, un adulte.

Je restai longtemps fragile, comme ébranlé, au retour de mes voyages hallucinés. J'étais bien sûr devenu responsable et capable de travailler pour payer mon loyer, par exemple, mais j'étais encore incapable de me considérer moi-même comme un véritable adulte. Je ne méritais pas, à mes propres yeux, le titre fameux. Il me fallut en fait vivre plusieurs choses encore pour y parvenir.

Entre autres, je m'imposai à moi-même un rite de passage des plus inhabituels, à tout le moins dans cette partie-ci du monde et en cette époque particulière. À ma demande, mon paternel dénicha un petit chalet en pleine forêt, où je pus m'isoler volontairement durant vingt-et-un jours et vingt et une nuits, sans télé, ni radio ou musique, ni même aucun livre; que des feuilles blanches et quelques crayons pour m'exprimer et me faire face sans artifice. J'étais alors âgé de vingt-et-un ans.

Ce n'était pas à proprement parler une cure de désintoxication drastique, comme mon père l'imaginait à l'époque (car je demeurai encore presque deux ans « toxicomane pratiquant », par la suite), mais bel et bien une manière très personnelle d'affronter mes démons et de faire un pas de plus vers le monde des « grands ». Cette étape fut sans contredit parmi les plus déterminantes de mon cheminement.

Plusieurs années passèrent avant que je me sente enfin prêt pour une nouvelle et considérable épreuve. Je choisis alors d'affronter la douleur, volontairement, à travers l'art du tatouage (3). Après des années de réflexion et d'introspection, j'étais enfin prêt à marquer ma chair, de manière indélébile, du sceau de quelques-unes de mes valeurs. J'approchais doucement, à ce moment, la trentaine...

J'étais donc de ceux et celles qui auraient eu besoin de vivre, « à l'ancienne », un passage obligé et succinct entre l'enfance et l'âge adulte. Autour de moi, parmi la jeunesse actuelle tout autant qu'en regard de mes compagnons de l'époque, je suis persuadé que la formule aurait pu convenir et être tout à fait profitable à de nombreux autres (pour ne pas dire à la majorité d'entre eux).

À mon avis, nous vivons dans un monde (la planète Occident, je dirais), qui infantilise les jeunes adultes, les déresponsabilisant tout en les transformant insidieusement en  vulgaires consommateurs. Il semblerait même que pour de nombreuses cultures, actuellement, le concept d'adolescence n'existe pas, et qu'il serait, de plus, assez récent dans le monde occidental (aux environs du vingtième siècle).

Pour ceux que ça inquièterait de me voir ainsi seul fabuler dans ma tour d'ivoire, sachez simplement que je n'invente rien en vous proposant de réfléchir à l'abolition de l'adolescence dans le processus culturel de maturation de l'être humain. De fait, la littérature est relativement abondante à ce propos.

Je ne saurais donc trop insister en vous suggérant (fortement, même) de parcourir la section idoine sur le site de L'Actualité (« Faut-il abolir l’adolescence? », contenant quelques articles très intéressants et un nom à retenir, celui du psychologue américain Robert Epstein), de même que vous pourriez aussi apprécier visionner en ligne un tout petit extrait (trop petit peut-être), du film documentaire de l'ONF datant de 1968 intitulé : « L'adolescence, une invention récente ».

Bref, il me semble bien entendre derrière quelques écrans d'ordinateur, déjà, des cris d'horreur, des pleurs de victimes et des grincements de dents, et vous savez quoi? ça contribue fortement à me convaincre que nous devrions y songer sérieusement, à cette abolition de l'adolescence!

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Yves Boudreault
travailleur de rue / MRC de La Matapédia

1— Ne montez pas dans les rideaux, s.v.p. Le polémiste en moi se régale déjà à l'idée de vous voir réagir. Donnez plutôt raison à cette autre partie de l'homme que je suis devenu, et qui vous considère comme des gens responsables et capables de présenter votre point de vue, en commentant tout simplement ce texte.

2— Ne tentez pas ça à la maison, les tout petits, car cette expérience de vie a été réalisée en circuit fermé par un professionnel de la cascade existentielle (enfin, j'en avais déjà le profil et les aptitudes, je dirais)!

3— Ce tatouage fut réalisé en dix ou douze heures, dont cinq heures successives lors de la première séance. La majorité d'entre vous sait que, selon le degré de tolérance de chacun, il est possible de ressentir lors d'une séance de tatouage, d'un simple agacement jusqu'à une douleur insoutenable. Mon seuil personnel de tolérance à la douleur se situe, globalement, quelque part entre les deux.