Photo: Groupe végétarien de Rimouski au Festival Interculturel, Rimouski 9 août 2009                              

Un potluck est un repas communautaire où chaque convive apporte un plat. Selon certains le terme potluck fait référence au "potlach" des amérindiens, une cérémonie durant laquelle les tribus, autour de grands festins, s’échangaient des cadeaux. Potlach signifie d’ailleurs "donner". Pour d’autres le potluck a son origine dans l’Angleterre du l6e siècle et veut dire quelque chose comme celui qui, dans le fond du chaudron (pot), a la chance (luck) de trouver de la nourriture! Ce qui est certain, c’est que le potluck est une façon de socialiser autour d’une bonne bouffe, de rencontrer d’autres personnes, d’expérimenter et de goûter de nouveaux plats. Cette coutume très populaire dans le milieu anglophone s’implante depuis quelques années au Québec. Plusieurs putlucks végétariens ou végétaliens s’organisent de Montréal à Québec, en passant par Rimouski.

Pour Christine Godard les potlucks mensuels de Rimouski font suite à sa rencontre avec une végétalienne anglophone: « J'ai rencontré Meghan lors d'une sortie d'un club de marche il y a quelques années. Comme elle fréquentait des groupes végétariens à Toronto, elle m'a parlé des rencontres régulières autour de plats végétariens. On s'est revues à quelques occasions et on a décidé de faire ici comme à Toronto et de créer le premier groupe végétarien de Rimouski. Puis notre famille amie végétarienne - Jeannine, Tim et leurs enfants Andrew et Dominic - s'est tout de suite jointe à nous. Quelques mois plus tard, Daniel est venu à un de nos soupers et assez rapidement il s'est lui aussi impliqué dans l'organisation du groupe.»

Ces soupers végétaliens peuvent regrouper jusqu'à 25 personnes. Il y a des personnes seules, des couples et des familles. « Le plus jeune a été un bébé au sein et le plus âgé est Réal, notre fidèle membre de 70 ans, nous dit Christine, en ajoutant que « le groupe fonctionne avec beaucoup de souplesse et de liberté. Chaque personne amène un plat à partager et n'a pas besoin de nous dire lequel à l'avance. Le hasard a toujours fait qu'on avait une variété de plats intéressants comme des soupes, des salades, des ragoûts, des quiches, des pizzas ou des desserts. Chaque personne décrit aussi son plat et les ingrédients qui ont été nécessaires à sa préparation. C'est une soirée informelle et chaleureuse où on mange bien et qui nous permet aussi de créer des liens intéressants avec des personnes qu'on n'aurait propablement pas rencontrées autrement. Les invités sont végétaliens, végétariens, partiellement végétariens ou pas du tout végétariens.»

Ceux qui le souhaitent reçoivent les invitations par courriel après s'être inscrits à la liste yahoo du groupe ou sur leur blog. Les soirées sont aussi annoncées dans le journal local la semaine précédant l'évènement et de nouveau le jour de l'évènement.

Lors de certains potlucks on peut trouver une table d'information avec des livres de recettes végétariennes et végétaliennes ou des brochures sur les conditions de vie des animaux d'élevage. Certains font de courtes présentations. Alain, le compagnon de Christine, a démontré l'impact positif du végétarisme sur l'environnement ou fait connaître le Rapport Campbell; Tim a parlé de germinations et Daniel, un professionnel de la santé, des mythes les plus fréquents liés au végétalisme avec support visuel l'appui.                                                                     

Christine qui est aussi mère de deux grandes adolescentes, Marine et Chloé toutes deux végétariennes, a été beaucoup influencé par le livre de John Robbins "Se nourrir sans faire souffrir" ainsi que par le Journal AHIMSA de l'association du même nom. Quand elle cuisine - et ce de plus en plus de façon végétalienne - elle utilise "L'Assiette végétarienne: recettes sans oeufs ni produits laitiers", des Editions Ahimsa ainsi que "Vous avez dit vegan?", de Tanya Barnard et Sarah Kramer, des Editions les Malins.

La souffrance animale est au coeur de son végétarisme: « Je suis végétarienne car je ne veux pas être complice des mauvais traitements infligés aux animaux. Dans la même logique, j'utilise des produits de beauté et des produis d'entretien pour la maison non testés sur les animaux. Bien évidemment je ne porte pas de fourrure. Dans ma profession de massothérapeute, j'utilise exclusivement l'huile de la compagnie québécoise Rhida qui m'a confirmé par écrit qu'elle n'utilisait pas d'animaux pour ses tests .»

Pour Daniel, travaillant dans le milieu de la santé, les potlucks furent très importants pour son évolution en tant que végétarien: «Il y a un an, j'ai assisté à la projection du documentaire "Un repas végé", de Stéphane Groleau et de Sonia Delisle. Non seulement ce film était très intéressant, mais c'est aussi là que j'ai rencontré pour la première fois des membres de notre groupe végétarien local. J'ai par la suite assisté à un premier souper communautaire et ai tellement aimé l'expérience que je me suis joint au groupe. A travers les échanges d'informations avec d'autres membres et le visionnement de documentaires sur la condition animale, ma transition vers un régime végétarien s'est complétée en quelques mois. Je ne le faisait alors plus seulement pour des raisons de santé, mais aussi pour des raisons de conscience sociale.» - Journal AHIMSA, printemps 2009 -

Groupe de Rimouski: http:groupevegetarienderimouski.blogspot.com - 418.721.3072 - vegerimouski@yahoo.ca

Groupe de Québec: a chaque vendredi du mois, à l'Accorderie au 151-A St-Francois est - www.veganquebec.net - Stéphane: 418.317.0120

Groupe de Montréal: L'association végétarienne de Montréal: info@vegemontreal.org -